同濟會與聯合國兒童基金會攜手合作，支持全球母嬰健康
文／艾琳．錢德勒
國際同濟會很榮幸能全力支持聯合國兒童基金會，透過同濟兒童基金提供美金二十七萬五千元，持續保護母親與新生兒免受母嬰破傷風（MNT）的威脅。
母嬰破傷風是一種痛苦致命的疾病，主要存在貧困、教育不足且基礎醫療設施不足的地區，不安全分娩方式讓這種疾病更加猖獗。2010年國際同濟會攜手聯合國兒童基金會，發起全球消滅母嬰破傷風專案。自那時起，新生兒死於破傷風的人數已大幅下降。
根據世界衛生組織的數據，2011年每天有一百五十九名嬰兒死於破傷風，到了2020年，數字已經降到六十六名。根據評估，五十九個優先支持的國家中（1999年每千名活產嬰兒裡有超過一例新生兒破傷風案例），已有四十七國實現了消滅母嬰破傷風的目標。這一切都要歸功於聯合國兒童基金會、世界衛生組織與國際同濟會等機構的共同努力。
同濟兒童基金提供的二十七萬五千元美金，將在十二個尚未完全消滅母嬰破傷風的國家中，為育齡婦女進行大規模破傷風疫苗接種。此外，獎助金還將用於母嬰破傷風的監測及消滅驗證的評估調查，並協助強化醫療體系，以確保專案的長期效果。
這筆最新資助源於一年多前，同濟兒童基金指定五十萬美元資金，用於聯合國兒童基金會在巴基斯坦消滅母嬰破傷風的工作。後來因為巴基斯坦爆發小兒麻痺疫情及毀滅性洪災，難以進入專案目標區域，這筆資助因此延至今年進行。
尚未消滅母嬰破傷風的十二個國家中，多數同樣經歷疫疾爆發、衝突與危機，因此難以提供可靠的醫療服務。聯合國兒童基金會將努力在這些國家，包括巴基斯坦、葉門跟中非共和國，提供破傷風疫苗及必要的後續疫苗接種。它還將提供關於安全分娩及臍帶護理的教育訓練，確保母嬰破傷風不會再捲土重來。
支持聯合國兒童基金會對抗母嬰破傷風，只是國際同濟會在全球推動兒童健康議題的一環。同濟會亦曾與聯合國兒童基金會合作，對抗缺碘症，這是世上造成智力及發展障礙的主要原因之一，卻是可以預防的。同濟會的社服領袖育成專案社團目前也透過萬聖節的「不給糖就搗蛋」活動，募款支持聯合國兒童基金會的Brick x Brick回收材料建校專案及Start Strong－辛巴威早期教育中心專案。這兩項專案都體認到，兒童健康發展與安全成長學習場所之間是密不可分的。
國際同濟雜誌 