2022-23年國際同濟會世界總會長伯特．威斯特就任

文／東尼．諾德勒 
圖／茱莉亞．凡德諾瓦攝影

伯特．威斯特的某些地方讓他在朋友、同事與同濟會兄會姊之間特別引人注目。首先當然是他的帽子。不論是出席同濟會議或年會，又或是在美國科羅拉多州的科羅拉多泉市經營屋頂工程材料供應的生意時，那頂牛仔帽都讓他成為代表美國西部的男人。

身為2022-23年國際同濟會世界總會長，這頂帽子也立刻讓人連結上他的姓氏（威斯特為西部[West]一字的音譯），讓他突出於群眾之中。

「這是件特別且有趣的事，」威斯特笑著說。「我前段時間去歐洲的時候，在維也納，我大概跟那裡的人拍了上百張合照，那些人我一個都不認識。」

這種突出與親切的結合，也解釋了威斯特的成功－不論是在專業領域，還是同濟會中。事實上，威斯特視這兩種角色為生命中纏繞不可分的部分，相互圓滿強化彼此。

「當我站在事業面講話時，會談到我的同濟經驗－我常鼓勵生意上的朋友加入社區服務，」威斯特說。「當你跟別人並肩服務，無論是提供早餐鬆餅，還是在兒童遊戲場裡，無論做什麼，他們會發現你們有些共通之處－這是光遞出名片所辦不到的事。」

可靠夥伴
加入同濟會三十四年，威斯特是美國科羅拉多州烏特隘口森林公園同濟會會員。今日，他認為同濟會已經成為他身分認同的一部分，不可分割。就像他的帽子。

還有他的狗。

威斯特的黑色拉不拉多犬「王牌」，是他的打獵搭檔與可靠夥伴。

「我一直都有養狗，」威斯特說。「總是拉不拉多犬。王牌是那種總是在你左右的狗。我們形影不離，牠甚至跟著我去上工。」

王牌最近邁入十歲，所以工作行程有稍微減輕一些。但牠仍舊是威斯特與妻子珊蒂生命中的穩定存在。

持續是威斯特生命的重要標竿。成長於美國加州中央谷地，他從十六歲就開始參與屋頂工程。

「教會裡有人問：『要來幫忙嗎？』」威斯特回憶，「我說：『好啊』，從此踏入這一行。我想我不是個輕易放棄的人。」

那一刻指向一份工作，而這份工作在許多年後，讓他成為屋頂工程這一行的佼佼者。伯特一家，包括兩個女兒－梅根與羅倫－在1995年搬到科羅拉多州，如今他成為此地的批發零售商。伯特與珊蒂現在住在迪瓦德鎮。

從做中學 
威斯特於1988年加入同濟會，當時他加入的是美國加州樹湖同濟會。事實上，該會當時是新會，威斯特則是首位創會員，也是創會長。當時他只有二十四歲，但入會時已經是第三代會員。

第一代是威斯特的外祖父爾尼．柯爾特，他從1940年代就加入同濟會，也是1977-78年的加州－內華達－夏威夷區總會長。

「那是個小鎮，每個人都認識我。」威斯特說，「因此聽到『爾尼外孫也在鎮上，問他要不要加入』是很正常的。」

這些年來即使數次搬遷，威斯特仍舊持續參與同濟會。他也擔任過好幾個不同會職幹部。例如，他擔任過三個分會的會長，包含三度出任烏特隘口森林公園同濟會長。兩度擔任洛磯山脈區總會副區總會長，一度出任區總會長。

他也運用zoom視訊平台與加州樹湖分會保持聯繫；多年來他仍舊保持在該會的會籍。

正確的決定 
如今威斯特自己的孩子也是同濟會員。事實上，他的長女梅根今年擔任路易西安那－密西西比－西田納西線上同濟會的會長。威斯特對於維持世代聯繫的努力，不限於自己家裡。

「我去參訪某間同濟分會時，有位先生聊起帶自己的小孩參加例會，『一起敲鐘』。」他說，「這令我非常感動。也提醒了我，我們能影響的最重要一群人，就是最年輕的人。」

因此同幼社是威斯特最重要的關注核心，他的2022-23年會務目標包含建立250間同幼社新會。

「世界各地的孩子都一樣。」他說，「他們喜歡一起玩耍，不論在歐洲、菲律賓或美國科羅拉多州的迪瓦德，都是如此。同幼社是讓他們知道，不論身在何地，都可以一起帶來改變的機會。」

對威斯特這樣的領導人來說，挑戰在於如何協助地方分會盡可能利用當地的特殊環境。例如，他自己分會的成功，部分來自於會員清楚如何讓自己的目標貼近社區需求。

「我們從來不會發起目標美金一萬元的募款活動，這在鄉下小鎮行不通。」他說，「但我們擁有整個鎮的深刻人際聯繫。」

威斯特在鄉下分會中的參與提醒了他，雖然許多同濟會員受到特殊熱情驅動－不論是社服專案、募款活動或其他等等，地方環境經常會決定他們如何完成這些目標。

「熱情與看事情的角度是不一樣的。」他說，「我的角度跟馬尼拉人的角度完全不同。我無法像當地人一樣，掌握芝加哥市中心或紐西蘭奧克蘭當地的需求。」

在國際層次上，他補充道，同濟會領袖的決定「得對所有人有益，否則就不是個好決定。它必須對科羅拉多跟吉隆坡人同樣有益。若非如此，就不是對同濟會有益的決定。」

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