透過古老中式運動，同濟會員協助兒童與警察建立連結。

文／茱莉‧沙特| 圖／大衛‧卡爾維特

安德莉‧艾莉絲古稱呼他們為「看不見的孩子」：課業掙扎向上的貧困區域青少年，記得不到稱讚（通常留給運動表現優秀的孩子）或輔導支持（通常留給行為出軌的孩子）。「他們常受到忽視，」以美國佛州奧蘭多為基地的艾莉絲古說，「犯罪集團及毒販則認為這些孩子沒用。」

感謝艾莉絲古與奧蘭多同濟會的努力，幾十名這類青少年，透過建立信任與團隊合作的雙龍隊龍舟社團，逐步成長。兩千七百多年前，源於中國的龍舟運動中，隊員爬入狹長舟體，一名舵手及另一位鼓手引領著二十名槳手，攜手協力滑過水面。

「槳手們渾然忘我，」艾莉絲古總結，「與龍舟成為一體。」

2011年艾莉絲古發起這項專案時，她很關注全美各地執法人員與貧困區域住民之間攀升的緊張衝突。她相信，龍舟運動可以協助這兩個截然不同的團體，建立連結。奧蘭多警察局也同意，因此成立了第一隊，包含警員與青少年各十名。

結果不僅團隊對這項運動著迷，甚至在首次參賽時就贏的金牌。當奧蘭多同濟會員聽到這項專案時，他們希望能夠參與協助。

「他們為孩子所做的事，整個改變了孩子的生命。」秘書長湯姆‧波特說。

同濟會捐贈一艘十人座的練習船，提供隊員練習餐點，及學生獎學金。2017年，該會甚至將年度玉米田募款行動所募得將近美金一萬兩千元，全數捐贈給雙龍隊，以紀念一名因公殉職的奧蘭多警官。他也是雙龍隊員。

今日，這項專案也為中佛州小童會所採納，加入兩組新船隊，並邀請奧蘭多消防隊員加入。雙龍隊船員及前奧蘭多警官馬帝‧麥坎負責領導龍舟專案。

「這些孩子常看到，警察進入（他們社區）逮人。」他說，「多年下來，參加我們專案的孩子會了解到：『喔，他們並不是壞人。』。在此之前，他們害怕跟警察講話…警方也了解到並非社區中每個孩子都學壞。對雙方互相了解很有幫助。」

奧蘭多警察局長約翰‧米那也補充：「龍舟運動需要團隊合作、信任、領導、堅忍與奉獻，才能獲致成就。在龍舟中，警員與孩子平起平坐，學會依靠彼此。因此而建立的關係超越龍舟運動本身，對於所有參與者都有正面影響。我們很感謝同濟會慷慨支持，這項改變生命的重要專案。」

艾莉絲古也想對同濟會員說幾句話。

「我稱呼他們是在地天使。他們是最慷慨的一群，無論是人力還是財務，真正體現『同舟共濟』的精神。」

RENO, NV – AUGUST 19: The Dueling Dragons of Orlando compete in the Northern Nevada International Dragon Boat Festival at the Sparks Marina in Sparks, Nev., Saturday, Aug. 19, 2017. (Photo by David Calvert for Kiwanis International)

RENO, NV – AUGUST 19: The Dueling Dragons of Orlando compete in the Northern Nevada International Dragon Boat Festival at the Sparks Marina in Sparks, Nev., Saturday, Aug. 19, 2017. (Photo by David Calvert for Kiwanis International)

RENO, NV – AUGUST 19: The Dueling Dragons of Orlando compete in the Northern Nevada International Dragon Boat Festival at the Sparks Marina in Sparks, Nev., Saturday, Aug. 19, 2017. (Photo by David Calvert for Kiwanis International)

RENO, NV – AUGUST 19: The Dueling Dragons of Orlando compete in the Northern Nevada International Dragon Boat Festival at the Sparks Marina in Sparks, Nev., Saturday, Aug. 19, 2017. (Photo by David Calvert for Kiwanis International)

RENO, NV – AUGUST 19: The Dueling Dragons of Orlando compete in the Northern Nevada International Dragon Boat Festival at the Sparks Marina in Sparks, Nev., Saturday, Aug. 19, 2017. (Photo by David Calvert for Kiwanis International)

RENO, NV – AUGUST 19: The Dueling Dragons of Orlando compete in the Northern Nevada International Dragon Boat Festival at the Sparks Marina in Sparks, Nev., Saturday, Aug. 19, 2017. (Photo by David Calvert for Kiwanis International)